与水冷却器相比较，空气冷却器得到迅速发展主要有以下三个原因：一是工业迅速发展使工业用水大量增加，出现了供水不足的情况，空气冷却方式在很大程度上解决了缺水地区的工业用水供应问题。目前在很多石油与化工厂中，约有90％的冷却负荷是由空气冷却器来负担的。采用空冷器后节省了大量的工业用水，为社会带来了一系列的好处，尤其是解决了缺水地区的建厂问题。二是它有较高的经济性。即使在水源丰富的地区，在一般的条件下，采用空冷也比水冷经济。三是人们开始注意到保护环境的重要性，靠近江河的企业如采用江水冷却和排放，本身就是一种对河水的热污染，河水温度升高就会破坏河流中的生态平衡，如果冷却设备泄漏，造成对河流的污染则更加严重。空气冷却方式减少了工业地区的水污染，改善了环境质量。